La présente partie de ISO 9308 décrit une méthode de référence (essai standard) pour la recherche et le dénombrement des Escherichia coli et des bactéries coliformes présents dans l' eau destinée à la consommation humaine. L' essai standard consiste en une filtration sur membrane, suivie d' une mise en culture dans une gélose de différentiation et d' un calcul du nombre des organismes cibles présents dans l' échantillon. L' essai standard étant peu sélectif, les bactéries endommagées peuvent être détectées. En raison du caractère peu sélectif de cette méthode, la flore bactérienne générale peut perturber la fiabilité du dénombrement des bactéries coliformes et des E. coli, par exemple, dans certaines eaux potables, telles que les eaux de puits peu profonds, qui n' ont pas été désinfectées et abritent une importante flore interférente. La présente partie de ISO 9308 est donc recommandée pour les eaux désinfectées, et autres eaux potables, ne contenant qu' un petit nombre de bactéries. La présente partie de ISO 9308 inclut une méthode rapide (essai rapide) de recherche des E. coli seuls dans les eaux destinées à la consommation humaine, en moins de 24 h, et qui peut s' avérer utile dans les cas où il y a besoin d' une information rapide. L' essai rapide consiste en une filtration sur membrane, suivie d' une mise en culture dans des conditions sélectives et d' un calcul des E. coli présents dans l' échantillon. L' essai standard et l' essai rapide décrits dans la présente partie de ISO 9308 peuvent être appliqués à d' autres types d' eau, à condition que les matières en suspension ou la microflore ne créent pas d' interférence avec la filtration, la mise en culture et le comptage.