L' ISO 1043-1:2011 définit des termes abrégés pour désigner les polymères de base utilisés dans les plastiques, des symboles correspondant aux composants de ces termes, ainsi que des symboles indiquant les caractéristiques spéciales des plastiques. Elle ne comprend que les termes abrégés dont l' usage est consacré et son but est double: prévenir l' apparition de plusieurs termes abrégés pour un plastique donné et empêcher qu' un terme abrégé donné ne soit interprété de plusieurs façons différentes.
Des indications relatives à l' établissement de nouveaux termes abrégés, des listes de référence des symboles pour les composants des termes désignant des plastiques utilisés pour former les termes abrégés pour les plastiques et une classification des termes abrégés des polymères regroupés par type sont données en annexes.